¿Facilitará la Corte Suprema de Estados Unidos que las ciudades legalizen las redadas? Quizás. ¡Pero no desapareceremos!

El 22 de abril de 2024, la corte suprema de los Estados Unidos dará audiencia al caso de City of Grants Pass, Oregon v. Gloria Johnson. El caso determina si la Constitución de losEstados Unidos permita que los gobiernos locales multen, detengan, y encarcelen a la gente para vivir en la calle, cuando no tiene adonde ir. Miembros de Western Regional Advocacy Project(WRAP) están planificando un día de acción el 22 de abril de 2024, para defender los derechos de personas sin techo de existir, ¡en catorce ciudades – y contando!  

El caso: El tribunal de apelaciones del noveno circuito, que goberna 9 estados en la parte oeste de los Estados Unidos incluyendo Oregon, ha dictaminado que la criminalización de la supervivencia básica equivale un castigo cruel e inusual. Pero Grants Pass está impugnando el fallo. Oficiales de Grants Pass han declarado explícitamente que su meta es hacer que la ciudad sea “suficientemente incómoda para [personas sin hogar]” que deciden “seguir en el camino”.

En la actualidad, se supone que las ciudades no deben criminalizar el sueño si no hay un “refugio” disponible. Sabemos que molestan y arrestan a la gente de todos modos. Y los refugios temporales no reemplazan la vivienda. Sin embargo, el requisito legal actual de que las ciudades no pueden criminalizar a las personas si no hay camas disponibles en los refugios brinda a las personas sin hogar algún recurso legal en los tribunales cuando son citadas y arrestadas por actividades básicas de supervivencia, como dormir, sentarse, estar de pie y comer.

Lo que está en juego: En los últimos 40 años, se han presentado miles de demandas para proteger los derechos de las personas sin hogar en espacios públicos. Pero el caso de Grants Pass eliminaría las escasas protecciones actuales, que ya permiten que ocurra una violencia increíble.

Una redada típica es algo como esta, experimentada por los miembros de WRAP en Denver: el 5 de enero de 2024, alrededor de las 10:00 a.m., varios oficiales de policía llegaron a un campamento de treinta personas en la esquina de las calles Colfax y Mariposa. Las tiendas de campaña estaban en el derecho de paso público, no bloqueando la acera. Hacía 32 grados con una sensación térmica de 27; Las temperaturas bajo cero persistieron casi todo el mes. Los oficiales les dijeron a los residentes que tenían 72 horas para empacar e irse. Sin embargo, veinte minutos después, los trabajadores de la ciudad comenzaron a arrojar tiendas de campaña, mochilas y otras pertenencias a los camiones de basura. Los residentes pidieron tiempo para empacar sus pertenencias, pero los miembros de la tripulación los ignoraron, destrozando artículos personales: alimentos, documentos esenciales, sacos de dormir, ropa, herramientas de trabajo, medicamentos, identificación,

Aunque los métodos varían, el desplazamiento forzado siempre es traumático. Si Grants Pass gana, será aún más fácil que en el pasado para la policía llegar a los campamentos a instancias de los funcionarios electos y enviar a la gente a la cárcel por negarse a abandonar su tienda, vehículo o comunidad. Permitiría a los gobiernos más margen de maniobra para hacer desaparecer a la gente carta blanca. Las personas sin hogar seguirían siendo empujadas de cuadra en cuadra, de ciudad en ciudad, cada vez más atacadas, más degradadas y más deshumanizadas. Las ciudades lo harían con violencia e impunidad, con menos temor a posibles litigios.

Este es el mismo tipo de apropiación de poder y propiedad que los que están en el poder han estado tratando de salirse con la suya durante siglos.

Historia del destierro: Los gobiernos han estado utilizando las leyes para controlar el uso del espacio público por parte de miembros particulares de la comunidad desde el nacimiento de esta nación. La criminalización de la pobreza y la falta de vivienda SIEMPRE ha existido para aliviar los temores racistas y proteger la propiedad y las ganancias (predominantemente de las personas blancas). Las personas sin hogar, y especialmente las comunidades indígenas, las personas negras y morenas, las personas trans y queer, los inmigrantes y las personas con discapacidades, son las más afectadas y se están levantando.

Los esfuerzos de los colonos blancos por controlar el espacio público comenzaron con el robo genocida de las tierras indígenas. Los primeros colonizadores trajeron leyes contra los pobres que prohibían la “vagancia” al otro lado del Atlántico, promulgando leyes de “advertencia” que permitían a las ciudades expulsar a las personas desempleadas de la zona. Las leyes de advertencia protegían ostensiblemente a las ciudades de la “inestabilidad económica” provocada por los residentes recién llegados que carecían de un empleo remunerado, y proporcionaban un mecanismo legal para que las autoridades controlaran el espacio público.

En 1619, los propietarios blancos de las plantaciones establecieron la horrible institución de la esclavitud, controlando casi todos los aspectos de la vida de los afroamericanos. Tras la abolición formal de la esclavitud, las leyes de vagancia se reutilizaron para controlar a los afroamericanos. Los Códigos Negros locales, aprobados en casi todos los estados del sur, establecían castigos brutales para el desempleo. Decenas de miles de personas afroamericanas fueron arrestadas y multadas, y la falta de pago de las multas resultó en trabajos forzados. Los estados sureños procedieron a desterrar a las personas afroamericanas del espacio público utilizando las leyes de Jim Crow. Al mismo tiempo, las ciudades de todo el país adoptaron las políticas de “Sundown Town”, que prohíben la presencia de personas afroamericanas, chinas y latinas en público después del anochecer. La ciudad de Grants Pass en sí misma era una ciudad “Sundown Town”, y los líderes apuntaban explícitamente al acto de dormir para las personas no blancas.

Las Leyes Feas también tenían como objetivo controlar la presencia de personas discapacitadas. La ordenanza de Chicago de 1881 decía: “Cualquier persona que esté enferma, mutilada, mutilada o deformada de alguna manera, de modo que sea un objeto antiestético o repugnante, o una persona inapropiada a la que se le permita entrar o en las calles, carreteras, vías o lugares públicos de esta ciudad, no se expondrá a la vista del público, bajo pena de una multa de $ 1 [alrededor de $ 20 hoy] por cada ofensa”.

En los años 20^ésimo En el siglo XIX, otros casos de desplazamiento se produjeron a través de las leyes anti-Okie. Durante la Gran Depresión y el Dust Bowl, cientos de miles de granjeros desplazados, a los que se referían despectivamente como “okies”, emigraron a los estados del oeste. Los gobiernos locales aprobaron leyes para castigar la presencia de campesinos desplazados que vivían en “barrios de chabolas”. Por ejemplo, una ordenanza del condado de Yuba decía que “[t]oda persona [o entidad] que traiga o ayude a traer al Estado a cualquier persona indigente que no sea residente del Estado … es culpable de un delito menor”.

Destierro hoy: Las leyes que prohíben acampar como la de Grants Pass son las 21^c versión del siglo de esta tendencia. Cuando los funcionarios electos en Grants Pass promulgaron por primera vez la ordenanza contra los campamentos que se convirtió en la base de este caso de la Corte Suprema, dejaron muy claro que su objetivo era desterrar a las personas sin hogar de la ciudad.

Cuando un grupo de personas amenaza la raíz misma del sistema que mantiene empoderados a los poderosos, los gobiernos se movilizan para legislar contra ellos. La Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 exigía que los esclavos fueran devueltos a sus dueños, incluso si estaban en un estado libre, por ejemplo. Hoy en día, los beneficios sustanciales provienen de los bienes raíces, el comercio minorista y el turismo. Cuando la presencia de personas sin hogar amenaza las ganancias, los funcionarios electos llaman a la policía. La policía cita, multa, arresta, encarcela, acosa y desplaza a las personas que sobreviven sin hogar. En lugar de proporcionar vivienda pública, protecciones para los inquilinos y otros apoyos, los funcionarios destierran a aquellos que no pueden pagar una vivienda.

Las acciones de los gobiernos locales implican que la falta de vivienda solo es un problema si se puede ver. Estos esfuerzos centenarios para hacernos desaparecer pueden describirse colectivamente como “leyes invisibles”: si no puedes ver a las personas sin hogar en tu comunidad, entonces has eliminado el problema de la falta de vivienda en la sociedad. Sabemos que esto no es cierto.

Contraatacar: Estas luchas en las que participamos no se tratan solo de ganar o perder, se trata de construir una comunidad. Se trata de que las personas pobres y sin hogar sepan, en términos inequívocos, que nos hacemos más fuertes cuando unimos fuerzas y defendemos nuestros derechos a existir en los lugares que llamamos hogar.

Cuando las personas pobres ven que nuestra realidad es respetada y celebrada en el dominio público, construimos poder. En este poder, un día vendrá el cambio por el que nos organizamos. La dignidad, el respeto, la celebración, la responsabilidad y el amor son los pilares de nuestra organización comunitaria. Sal con nosotros el 22 de abril^Nd para llamar la atención sobre el caso de Grants Pass, diviértete y, por supuesto, patea traseros!!!